徐沈舟擡頭，滿面詫異，因半邊臉全是血，倒也看不大出來。

張小左淚如雨下。

當初徐沈舟離開之後，羅添，盧逾輪番上陣，馮朗趁著酒興未退，也沖上前，正發洩之時，卻見那女孩兒早已經斷氣。

馮朗嚇得跳起來，提著褲子，渾身冰涼，只受驚地叫：“她死了！”

此刻那少年因被眾人一頓圍毆，身受重傷，也奄奄一息，聽了這一句，便發出垂死的急促喘氣聲。

羅添上前一探，果然發現已死，他便道：“呸，真他娘掃興。”

張小左從方才就嚇得一直尖叫，聽說女孩子死了，更是放聲哭叫，語無倫次。

羅添目光陰沈掃過在場眾人，杜遠士捅了那少年一刀，盧逾馮朗都沾了那女孩子，在場眾人裏，只張小左一個，既沒有殺人，也沒有強奸。

忽然又想起徐沈舟……羅添目光陰森，便把張小左拉過來。

張小左有些失去理智，越發大叫，羅添左右開弓打了個幾個耳光，把沾血的石頭塞到他手中：“你去打死他。”

那少年滿頭滿身鮮血，只剩一口氣，張小左哪裏能夠？手一抖，石頭早落了地。

羅添罵了聲，揪著他退到那死了的女孩兒跟前：“不然就弄她。”

張小左好一會兒才明白過來，越發驚怔，搖頭道：“不……我不……”便叫道：“哥哥！哥哥救我！”轉身要往外跑。

羅添將他攔住，揪著衣襟往地上狠狠一摔。

旁邊杜遠士看不過去，意圖阻止，便道：“行了，別為難他。”

羅添厲聲道：“這裏只有他沒沾手，他又是這樣的膿包，遲早受不住會說出去……若透了口風，我們都得死，必須要他也下水。”

杜遠士本還要說，聞言便皺眉不語。

張小左聽了這句，亂滾帶爬哭叫道：“不，我不會說的……放過我！徐哥哥救我！”

羅添俯身撿起石頭，往那少年頭上狠砸下去，狀若瘋魔，又道：“看見了麽？你若是不幹，就別怪我。”

不由分說揪著張小左，扔在那女孩子身邊，又笑道：“看你整天貼著老徐，莫不是個兔兒爺吧，今兒給你個機會，讓你也嘗嘗……”

密室之中，張小左輕聲說到此，胸口一陣翻湧，仿佛又想到當日那不堪之境。

而在密室之外，有一道影子本要入內，聽到這裏，便靜靜地仍站著未動。

雲鬟正也有些發抖，忽地略覺微暖。

卻是白清輝將她的手腕隔著衣袖握住，雲鬟擡頭看看他，覆又竭力鎮定心神。

張小左直起身來，看向徐沈舟，道：“他們雖然無法無天，卻還是怕你的，所以不許我說出此事去，可不用他們叮囑，我也不會向別人透露半個字，我只是……覺著真不如當時被他們一塊兒殺了的好。”

當時一行人做下此事後，便回到城中，各自歸家。

然而張小左因受了這等刺激，不知為何，鬼使神差地竟又乘車返回林中，他來至眾人埋屍的地方，跪在地上，用雙手瘋狂地刨開上頭的枯葉跟泥土。

或許，他是想告訴自己，這一切並不是真的，但是手指很快就碰到了尚未僵硬的“屍首”。

張小左望著浮在眼前的那張面目全非的臉，想嚎哭，卻又無法出聲，天將黑了，冷雨落了下來，亂紛紛打在頭臉身上。

張小左滿心絕望，正欲起身離開，卻見雨水沖刷過那“鬼臉”，血跡被沖去之後，那完好的一只眼睛，眼睫毛忽然動了動。

張小左將那少年小童挖了出來，小心翼翼地用布抱著，喚了個心腹小廝帶上馬車。

怎奈那少年因受傷過重，張小左又不敢明目張膽給他請大夫，於是偷偷地治療了四個月，人才漸漸醒來。

其實這已經是個奇跡了，好幾次，鼻息都沒有了，卻又偏偏吊著一口氣，仿佛有什麽在撐著他，讓他要活下去！

只不過因身上頭上各處傷的十分嚴重，小童又在榻上躺了半年，才慢慢地能下地。

而他能下地做的第一件事，便是回到樹林中，將女孩的屍骨小心掘出，重新選了一處桃花盛開的好地方安葬。

本來兩個人的相處……可謂十分艱難。

但自從張小左幫助他安葬了女孩子之後，小童的態度才略微有所緩和。

第二年，小童的四肢才能動作如初，只是那張臉卻毀的太過徹底，眼珠都已經摘除了，因為腐爛，腐肉都給削去，露出底下森森白骨。

可是面對這樣怪獸惡鬼般的小童，張小左並不覺得懼怕，他反而懷著一種贖罪的心思，越發仔細地照顧他。

張小左原本交際就少，先前只一味跟隨徐沈舟，但自從此事之後，他便不再主動去接近徐沈舟，自然跟其他人也都疏遠了。

那幾年裏，跟他朝夕相處的，竟只是那少年小童。

或許是因為被羅添等強迫的原因，張小左對小童的痛苦感同深受。

第三年的時候，小童便開始鍛煉身子，練習武藝，他雖然不肯說話，但是張小左從他那唯一的一只眼睛裏可以看出難掩的痛苦跟怒意。

或許，正是因為這股無法熄滅的怒痛，才支撐他一天一天活下去。

第四年的時候，小童開始跟張小左交談，他會說起跟那少女小桃昔日相處的點滴，又說她從小最喜歡戲，更喜歡戲裏的小花旦，那粉色鑲花邊的戲服等等，只是家裏窮，並買不起。

張小左為討他高興，便特意買了那粉紅褂子白綾子裙，並紅色繡花鞋回來。

果然，當他穿起來的時候，小童那只只透出怒意痛色的眼睛裏，透出幾分溫柔之意，仿佛看到了昔日的戀人。

他教張小左唱那女孩子最喜歡唱的一首曲子：“粉腮似羞，白米紅餡，春雨桃花，帶笑看……”

兩個人唱著曲子，靜默而聽的時候，就仿佛所有隔閡跟愁苦都不見了，只有那桃花盛開，少女歡快活潑地笑著。

可是他們知道，小桃再不可得。

第五年，小童說要報仇，張小左並沒覺著詫異，反而平靜地接受了這個提議。

起初他們並沒動手，原因是馮朗在外地，可是仿佛是上天的安排，不幾個月，馮朗回來……人都到齊了。

張小左道：“羅添跟盧逾，都怕我把這件事告訴你，所以我只要派人去跟他們說一聲，說我害怕是那兩個人死而覆活，來報覆我們，我想要把實情說出來，他們兩個就坐不住了。”

徐沈舟一聲不吭。

張小左笑道：“你瞧，他們這樣忌憚你，可是你做了什麽？”

血把眼睛糊住了，又痛又沈，無法睜開。

徐沈舟道：“所以你恨極了我，這麽多年來都恨著我？甚至想為了那個……殺了我？”

張小左盯著他，忽然說：“不，我改變主意了，徐哥哥，既然你看見了裝作沒看見，也不理會，那麽，我就刺瞎你的雙眼就成了，你說好不好？”

徐沈舟沈沈道：“小左，你還是幹脆殺了我吧。”

張小左看著他，又看著手中匕首：“我把刀子刺進盧逾身體的時候，一點兒猶豫都沒有，我才發現，殺個人比我想象中更容易，怪不得當初羅添那樣狠手對小童，原來我也可以跟他一樣狠。可是……我原本不用這樣兒的。”

徐沈舟輕笑了聲，並不答話。

忽然白清輝道：“還記得我方才說人性善惡麽？”

張小左蹙眉，回頭看白清輝。

白清輝道：“先前我跟鳳哥兒說，你很像是我的一位友人。”

張小左問道：“我？像是大人的什麽人？”

白清輝道：“他也是個可憐之人，就如你一般，父母雙亡，在家裏被親戚虐待，在學堂裏，又被下作學生欺辱。”

張小左怔怔道：“你、你是不是哄我的？”

雲鬟靜靜道：“今日在縣衙說起你時候，大人便提起了那位公子，並非虛言。”

白清輝道：“我倒是寧肯這一切都是謊話，那他也可以少受些折磨了。然而偏我知道這一切都是真中之真，——當初我為了保護他，差點也被那些大學生們欺辱，你可知道，此後他是怎麽做的？”

張小左呆呆道：“我、我不知道。”

白清輝道：“他哭著說，他想要變強。他想要……變得能夠保護自己，也能保護我。”

張小左驀地睜大雙眼，燭光之中，雙眸依稀有些發紅。

白清輝道：“濁世之所以稱為濁世，是有因的，魑魅神仙，君子小人，黑白美醜，無所不有。然而身為活於世上之人，是隨波逐流，還是清明己心？我不能替任何人作出選擇，因為我知道事實並沒有這樣容易，心疾更是難醫。可是，我的這位友人，他並沒有自暴自棄，也並沒有怨天尤人，他反而每天勤學苦練，今時今日的他，已經足夠能保護我，不……不僅能保護我，還能保護更多的人。他如今從了軍，去了邊關。”

他的聲音一如昔日般清冷平靜，在這血腥氣蔓延，陰郁的幾乎叫人喘不過氣來的密室裏，卻如清風冷雪，讓人於冰冷中，找到一份戰栗的清醒。

張小左嘴唇顫動：“從軍？保護……更多的人？我、我……”

白清輝道：“我也憎恨羅添盧逾等人，我也並不想指責你，可是……你真的，本來可以有另一條路。我如今面對你，只是覺著……很可惜。”

眼淚無聲無息地從雙眼裏滑落下來，張小左似乎想笑，卻又是哭著的：“你覺著我……很可惜麽？”

白清輝道：“是。我不僅作為一個縣官，作為一個旁觀者來說，也覺著你很可惜。”

張小左竟再也忍不住，手中的刀子竟握不住，“當啷”一聲墜落地上，他雙膝跪地，放聲大哭起來。

將徐沈舟解開，自回徐府醫治，後來發現，只是眼皮上劃破了一道口子，眼睛倒是未曾傷著。

張小左被捆綁起來，送回衙門。

此後，張小左便將昔日五人所做，並同小童的覆仇之舉，一一供認不諱。

因此案是公審，百姓們聽聞，頓時掀起軒然大波，而除了杜家之外，馮家，羅家，盧家盡數暴怒，拒絕相信此事，聯名鬧上公堂，羅家跟盧家更是動用家中關系，想要壓下此事。

但不管如何，來聽審的百姓們因聽了這樣駭人聽聞的真相，才知道“桃花傘女鬼”的內情，一傳十，十傳百，此事早就傳遍小城，甚至飛到州府裏去，要想壓住，談何容易。

月餘後，一日，忽地有個白發蒼蒼的老婦人來至縣衙，說是要找“小童”。

白清輝出來相見，原來那老婦人是會稽城外十裏村之人，原本有個最小的女孩兒，名喚小桃，因外甥小童從小寄住家中，兩人青梅竹馬長大，不覺有些情意。

五年前，老婦人本想將小桃許配別家，那女孩兒竟不願意，賭氣鬧了一場，一日就跑了出去。

誰知那小童也跟著不見了，老婦人本以為他們玩鬧後便回來，還在家裏苦等，只想著倘或回來，就索性成全他們罷了。

誰知從此不見音信。

老婦人只以為是那小童生了歹心，拐帶了女孩兒私奔了……這等醜事，自然不想張揚出去，因此竟也不曾報官。

只是聽說了眾人傳播的那“女鬼殺人案”內情，才想起來這件事，又因思女心切，便趕來一探究竟。

當仵作引著她前去義莊，讓她辨認女孩身上殘留物件之時，老婦人顫巍巍地跪地，放聲大哭。

冬月時候，獄中的張小左忽然“急逝”。

雲鬟跟白清輝親去查看，見張小左平躺在木板床上，囚衣十分整齊，面帶微笑，就如睡著。

良久，出來牢房，冬日的江南，天空仍有些許陰霾，卻不知在千裏之外的那個地方，又是如何？

白清輝擡頭望著暗沈天色，眼中似有些憂意。

雲鬟問道：“大人，是在想什麽？”

白清輝道：“我……忽然有些想念蔣勳。”

雲鬟道：“是想念，還是擔憂？”

白清輝回頭看她一眼：“你知道我擔心他？”

雲鬟垂眸，半晌道：“大人放心，蔣勳不會變，你跟徐沈舟不同，也跟小童不同，你們種下的因各自不同。而蔣勳也不是張小左。”雲鬟沒說出的一句是：這一世，他會很好。

白清輝笑了笑：“不知為什麽，我跟你說話，最簡便輕松。”

雲鬟低頭，她心中何嘗不是一樣。

幾乎與此同時，遠在千裏之外的雲州，蔣勳正面對他人生中最緊張的一刻，而世子趙黼……卻剛剛要經受他這輩子裏最難以啟齒的折磨。

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